Die Niagara-Region in Ontario – ein Ort, wo die Natur mit ihrer ganzen Pracht auftrumpft und die Gaumenfreuden nicht zu kurz kommen. Schon seit Jahrzehnten trumpft Ontario mit dem Slogan „Good things grow in Ontario“ auf und lockt Genießer mit erlesenen Lebensmitteln. Hier, wo Obst, Gemüse, Fisch und Wein in harmonischem Einklang gedeihen, findet sich ein wahres Paradies für Feinschmecker und Naturliebhaber. Die Niagara-Halbinsel, die sich vom Lake Ontario bis zu den majestätischen Niagarafällen erstreckt, ist nicht nur für ihre atemberaubenden Landschaften berühmt, sondern auch für ihre erstklassigen Weine, insbesondere den legendären Eiswein.

Ein Pionier der regionalen Küche ist Tony de Luca. Er hat die kulinarische Szene in Niagara-on-the-Lake nachhaltig geprägt. Als Eröffnungskoch im Vineyard Café des Weinguts Hillebrand legte er den Grundstein für eine neue Ära der regionalen Küche. Sein Prinzip, ausschließlich bei bekannten Produzenten einzukaufen, spiegelt sich in der Qualität seiner Gerichte wider – rund 90 Prozent seiner Zutaten stammen aus der Region. Heute gibt er sein Wissen als Chef-Professor am Canadian Food and Wine Institute des Niagara College weiter und ist als Gastkoch auf Weingütern aktiv.

Eiswein – Das flüssige Gold der Niagara-Region

Wenn wir über die Niagara-Region sprechen, kommt man um den Eiswein nicht herum. Diese Delikatesse, auch als „flüssiges Gold“ bekannt, wird aus gefrorenen Trauben hergestellt, die bei Temperaturen von etwa −8 °C am Rebstock gelassen werden. Der Prozess ist aufwendig und zeitkritisch – die Trauben werden oft mitten in der Nacht von Hand gelesen und sofort verarbeitet. Dabei konzentriert sich der Zucker, was dem Eiswein seinen unverwechselbaren, süßen Charakter verleiht.

Die Wurzeln des Eisweins reichen zurück ins 18. Jahrhundert in Deutschland. Der Österreicher Karl Kaiser war es, der die Tradition nach Kanada brachte, als er 1975 das Weingut Inniskillin gründete. Hier wurde der erste Eiswein 1984 erfolgreich produziert. Inniskillin hat sich mittlerweile einen Namen gemacht und ist ein Vorreiter in der Eisweinproduktion – kein Wunder, dass ein Vidal-Eiswein des Hauses 1991 bei der Vinexpo in Bordeaux den Grand Prix d’Honneur gewann! Heute ist Kanada der größte Eisweinproduzent der Welt, wobei mehr als 90 Prozent der Produktion aus Ontario stammen.

In der Umgebung von Niagara-on-the-Lake gibt es etwa 30 bis 40 Weingüter. Zu den besonders erwähnenswerten zählen Stratus Vineyards, bekannt für seine LEED-zertifizierte Bauweise, und die Reif Estate Winery, die seit 1982 Wein am Niagara Parkway produziert. Auch das Trius Winery at Hillebrand, das einzige Restaurant in Niagara-on-the-Lake mit einer Michelin-Empfehlung, ist einen Besuch wert. Ein Fest für die Sinne! Hier kann man kulinarische Köstlichkeiten wie rosa gebratenes Hirschfilet mit Ontario-Gemüse und hausgemachte Pasta mit Ricotta der Upper Canada Cheese Company genießen.

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Reise nach Niagara-on-the-Lake

Planst du eine Reise nach Niagara-on-the-Lake? Direktflüge nach Toronto gibt es ab Frankfurt mit Air Canada, Lufthansa und Condor. Vom Flughafen Toronto Pearson sind es etwa 130 Kilometer bis zu dieser charmanten Stadt. Ein Mietwagen ist hier sehr zu empfehlen, um die Umgebung flexibel erkunden zu können. Und vergiss nicht – die Niagarafälle sind nur etwa 20 Kilometer entfernt. Mit Niagara City Cruises kannst du sogar ganz nah an die Wasserfälle heranfahren und das tosende Wasser hautnah erleben.

Ein weiteres Highlight ist das jährliche Niagara Icewine Festival, das im Januar stattfindet. Hier kannst du die Vielfalt des Eisweins genießen – bei Live-Unterhaltung, Eisskulpturen und kulinarischen Köstlichkeiten der lokalen Köche. Im Jahr 2027 wird das Festival vom 15. bis 31. Januar im Heritage District gefeiert. Ein wahres Fest für alle Sinne!

Die Weingüter in der Region bieten nicht nur Verkostungen an, sondern auch spannende Erlebnisse. Beispielsweise kann man im Peller Estates die unterirdische „10Below Icewine Lounge“ besuchen oder im Château des Charmes an einer Weinprobe teilnehmen, die die Tradition und Qualität des kanadischen Weins widerspiegelt.

Die Niagara-Region ist nicht nur ein Ort für Weinliebhaber, sondern auch für alle, die die Schönheit der Natur und die Vielfalt der kanadischen Küche entdecken möchten. Die Kombination aus atemberaubenden Landschaften, herzlicher Gastfreundschaft und exquisiten kulinarischen Angeboten macht deinen Besuch zu einem unvergesslichen Erlebnis. Also, pack deine Koffer und lass dich von dieser einzigartigen Region verzaubern!