Traum vom Leben auf See endet in Sihanoukville: Passagiere der Villa Vie Odyssey vor ungewisser Zukunft
Die Sonne ging am 27. Oktober 2026 über dem kambodschanischen Hafen Sihanoukville auf, und mit ihr endete die Reise für rund 200 Passagiere der „Villa Vie Odyssey“. Ein unerwarteter Stopp, der viele der internationalen Bewohner vor eine ungewisse Zukunft stellte. Plötzlich wurden sie aufgefordert, ihre Kabinen zu verlassen. Eine fristgerechte Abreise? Eher nicht. Stattdessen wurde die Reise aufgrund stark gestiegener Treibstoffkosten abgebrochen. Ein echtes Drama, das sich hier am Ende der Welt abspielte.
Die Betreiber von Villa Vie Residences hatten die finanziellen Schwierigkeiten bereits seit geraumer Zeit im Nacken. Die Treibstoffpreise waren durch den Iran-Krieg explodiert, und die monatlichen Kosten pro Kabine schossen von durchschnittlich 1.800 auf bis zu 8.000 US-Dollar hoch! Das ist eine Summe, die selbst die wohlhabendsten Passagiere ins Schwitzen bringen würde. Und so kam es, dass am Abend des 27. Oktober das Schiff Sihanoukville nur mit der Besatzung verließ, während viele Passagiere zurückblieben – nicht alle hatten sich rechtzeitig verabschieden können.
Ein Leben auf See – Traum oder Albtraum?
Für einige Passagiere, wie das Paar Lanette Canen und Johan Bodin, war die Entscheidung, auf der „Villa Vie Odyssey“ zu leben, ein Herzensprojekt. Sie hatten ihre Autovermietung auf Maui verkauft, um auf dem Schiff eine neue Heimat zu finden. 100.000 US-Dollar kostete ihre Kabine, dazu kamen monatliche Wartungsgebühren von mindestens 3.500 US-Dollar. Ein Preis, den sie bereit waren zu zahlen für ein Leben auf dem Wasser, umgeben von Freiheit und Abenteuer. Doch der Traum verwandelte sich in einen Albtraum, als die Realität der finanziellen Misere des Betreibers sie einholte. Viele Passagiere hatten ihre Ersparnisse investiert, um bis ans Lebensende an Bord zu leben. Und nun? Der Schock über die plötzliche Abreise saß tief.
Die „Villa Vie Odyssey“ selbst, ein über 30 Jahre altes Schiff, war früher unter dem Namen „Braemar“ für Fred Olsen Cruise Lines im Einsatz. Ihre Umrüstung offenbarte zahlreiche Mängel, von verschlissenen Ruderschäften bis hin zu fehlerhaften Feuerlöschventilen. Das alles hatte die erste Weltreise um Monate verzögert. Irgendwie scheint es, als ob die Probleme bereits lange vor dem Aufbruch in Belfast ihren Anfang nahmen. Der geplante Start im Mai 2024 wurde mehrfach verschoben, und die Passagiere warteten geduldig, während ihr Schiff im Hafen vor sich hin dümpelte.
Die finanzielle Talfahrt
Die Realität für die Passagiere, die nun in Sihanoukville zurückgelassen wurden, ist kompliziert. In der Regel gelten sie als unbesicherte Gläubiger, was bedeutet, dass sie rechtlich kaum Schutz genießen. Das bedeutet: Ihr Geld ist weg, und ihre Rechte sind begrenzt. Bei einer möglichen Insolvenz des Betreibers stehen sie hinter den vorrangigen Gläubigern in der Rangfolge. Das ist eine bittere Pille. Zudem ist die Unsicherheit groß, ob und wann die Reise fortgesetzt werden kann. Der Betreiber plant, innerhalb von 60 Tagen nach Lösungen für die finanzielle Neuaufstellung zu suchen. Ob das gelingt? Die Hoffnung schwindet.
Es ist ein eindringliches Beispiel für die Risiken, die mit einem Leben auf einem Wohnkreuzfahrtschiff verbunden sind. Der internationale Passagierschiffsmarkt ist in unterschiedliche Modelle unterteilt, und die „Villa Vie Odyssey“ gehörte zu den Wohnschiff-Konversionen im mittleren Preissegment – da, wo die finanziellen und technischen Risiken am höchsten sind. Während große Kreuzfahrtgesellschaften ihre Treibstoffkosten weit im Voraus absichern, sind Anbieter im mittleren Segment oft auf den Spotmarkt angewiesen. Und das kann in Zeiten steigender Preise verheerende Folgen haben.
Die „Odyssey“ hatte nun das Schicksal besiegelt: Ein Leben auf See, das für viele als Traum begann, endete abrupt und hinterließ viele Fragen. Und während das Schiff in Richtung Singapur unterwegs ist, bleibt es abzuwarten, wie die Geschichte für die verbliebenen Passagiere weitergeht. Ein Schiff, das für Freiheit und Abenteuer stand, ist nun ein Symbol für die Unsicherheiten, die das Leben auf dem Wasser mit sich bringen kann. Und so steht die Zukunft der „Villa Vie Odyssey“ in den Sternen, während die Passagiere ihre nächsten Schritte planen müssen – in eine ungewisse Zukunft.