Urlaub – das klingt nach Erholung, Sonne und unbeschwerten Tagen. Doch was passiert, wenn der ersehnte Urlaub durch eine plötzliche Krankheit getrübt wird? Viele wissen es nicht, aber die Rechte und Pflichten von Arbeitnehmern in solchen Situationen sind durchaus klar geregelt. Und das ist gut so! Denn wer möchte schon seine hart erarbeiteten Urlaubstage verlieren, nur weil das Schicksal einen unliebsamen Strich durch die Rechnung macht?
Wenn ein Arbeitnehmer im Urlaub krank wird, ist das nicht das Ende der Welt. Solange ein ärztliches Attest vorliegt, werden diese Tage nicht auf den Jahresurlaub angerechnet. Das bedeutet, dass ungenutzte Urlaubstage als Urlaubsanspruch erhalten bleiben – eine kleine Erleichterung in einer stressigen Zeit. Wichtig ist es, den Arbeitgeber sofort über die Erkrankung zu informieren. Besonders im Ausland sollte man nicht nur die voraussichtliche Dauer der Arbeitsunfähigkeit mitteilen, sondern auch, wie man erreichbar ist. Denn nichts ist schlimmer, als im Urlaub krank und unkommuniziert zu sein!
Klarheit über Urlaubsansprüche
Ein bisschen komplex wird es, wenn man bedenkt, dass Arbeitnehmer auch bei einer ganzjährigen Krankheit Anspruch auf Urlaub haben. Das Bundesarbeitsgericht (BAG) hat hier klargestellt, dass der Urlaubsanspruch nicht einfach verfällt, solange der Arbeitgeber nicht rechtzeitig darauf hinweist. Das bedeutet konkret: Wenn jemand 2025 30 Urlaubstage hat, jedoch am 4. Januar 2025 erkrankt und bis zum 15. Januar 2026 arbeitsunfähig bleibt, kann er seinen Urlaubsanspruch aus 2025 bis zum 31. März 2027 nutzen, sofern der Arbeitgeber nicht informiert hat. Das ist schon ein gewaltiger Zeitraum, der einem die Möglichkeit gibt, den Urlaub nachzuholen, ohne in Panik geraten zu müssen.
Aber auch hier gilt: Ein genehmigter Urlaub darf nur in Ausnahmefällen verweigert werden, etwa bei dringenden betrieblichen Gründen. Wer also denkt, er könnte einfach den Urlaub abbrechen, weil er sich nicht gut fühlt, liegt falsch. Es ist wichtig, die richtige Vorgehensweise zu beachten, denn Regelungen, die Arbeitnehmer dazu zwingen, den Urlaub bei Bedarf abzubrechen, sind unwirksam.
Der Weg zurück zur Arbeit
Ein weiterer Aspekt, der nicht zu kurz kommen sollte: Wer trotz Krankheit verreist, tut dies auf eigenes Risiko. Solange die Reise die Genesung nicht behindert, steht es einem Arbeitnehmer frei, zu reisen. Aber aufgepasst! Wer eine Krankheit vortäuscht, um in den Urlaub zu fahren, handelt betrügerisch – und das kann richtig unangenehm werden. Ein Beispiel verdeutlicht das: Ein Arbeitnehmer, der trotz ärztlicher Bescheinigung vorzeitig nach Deutschland zurückflog, musste nachweisen, dass er tatsächlich arbeitsunfähig war, um Anspruch auf Entgeltfortzahlung zu haben. Das ist ein ganz schöner Druck, den man sich da selbst macht.
Der gesunde Menschenverstand kann einem hier oft den besten Rat geben. Wer sich im Urlaub wirklich nicht wohlfühlt, sollte lieber auf die eigene Gesundheit hören und gegebenenfalls einen Arzt aufsuchen. Denn die Erholung, die man sich erhofft hat, ist nur dann wirklich möglich, wenn man fit und munter ist. Und wer denkt, dass er einfach seine Krankheitstage an den Urlaub anhängen kann, irrt sich gewaltig. Nach genehmigtem Urlaub kehrt man regulär zurück zur Arbeit – und das ist auch gut so.
Es lohnt sich also, die eigenen Rechte und Pflichten im Urlaub zu kennen. Dabei hilft ein Blick in die rechtlichen Rahmenbedingungen, die klar festlegen, dass Urlaubstage keine verlorenen Tage sind. Und wer sich im Vorfeld darüber informiert, hat auch im Krankheitsfall weniger Stress und kann den Urlaub, wie er sich ihn vorgestellt hat, vielleicht doch noch genießen – wenn auch zu einem späteren Zeitpunkt.
Mehr Informationen zu den rechtlichen Aspekten rund um das Thema Urlaub und Krankheit finden Sie in den Artikeln von Handwerksblatt, Hopkins Law und Haufe.